Drive In England

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ずーっと昔にテレビで、ロンドンでは渋滞を緩和するために平日の一般車市内乗り入れを禁止・・というニュースは見た事があったような気がします。
しかし、忘れてました（笑）
そんなことはおかまい無しに私はイギリス到着直後からロンドン市内をドライブしまくり・・オックスフォードストリートからマーブルアーチ、リージェントストリート、ピカデリーサーカス、バッキンガム宮殿・・・。

週の中日はロンドンを離れ地方に行ったのは前述の通りで、その後ロンドンに向かって戻ってくる最中にヨメが地図を見ていてハタと一言。
「ロンドン市内に乗り入れるのに、Congestion Chargeってのを払わないといけないらしい・・・」
Congestion Charge?

これはすなわち「渋滞税」。月〜金の日中、ロンドン市内を走行するには、事前に通行料を支払ってから乗り入れないといけないらしいのです。地図の説明書きでは、ガソリンスタンドなどで払えますと書いてあるそうな。ふーむ。
しかし私は到着直後は木曜と金曜の日中にロンドン市内を走り回りましたが、一度もお巡りさんに止められたこともなく、注意されたこともありません。他に走っていた車にも、特にこういった料金を払ったというステッカーや許可証などは掲示されていなかったと思いますし、ましてや料金所などもありませんでした。そして、最終日の夜の宿はロンドンシェラトンパークレーンホテル。思いっきりCongestion Chargeエリアの中にあります。どーする？どーする俺！？
もちろんブッチです（爆）

相変わらず特に怒られることもなく無事にホテルに到着。一晩7,000円というクソ高いホテルのパーキングに車を入れて、チェックインしてギネスを飲んでローストビーフをたらふく食べて・・・・でもなんか気になる（笑）
夜になって不安になり、ホテルのコンシェルジュに「俺車で来ちゃったんだけど、Congestion Chargeって払わなくても良かったんだよね？」（なんだこの聞き方・・苦笑）
コンシェルジュ「あ、それ払わないと罰金来るよ。その辺の売店とかネットでも払えるよ」
私「でも払ってなくても入れたんだよね。んじゃ明日は払うからOK。」
コンシェルジュ「いや、それ今日の分も払わないとカメラでナンバーチェックしてて、後で罰金が来るよ・・・・」
あわてて部屋に戻り、1週間ぶりにネットに繋げて検索すると・・・・出るわ出るわ、Congestion Chargeに関する解説ページや、私と同じことをされた日本人の方のページが・・・（汗）
要約すると、このCongestion Chargeというのはこういう制度です。

1.　ロンドン中心部へは、平日の昼間は一般車は進入できない
2.　通行したい場合は、事前に車のナンバーを添えてWebかガソリンスタンドなどで1日につき8ポンドの渋滞税を支払う必要がある
3.　万が一支払わずに通行してしまった場合も、当日の22時までに支払えばOK。
4.　22時を過ぎてしまった場合は、24時までに払えば2ポンドの追徴金でOK。
5.　24時を過ぎても払わなかった場合は、町中に備えつけられたカメラで自動的にチェックし、後日郵送で罰金を請求する。その罰金額は・・・100ポンド！（涙）
6.　14日以内に罰金を払った場合、半額に減額される（らしい）
いや、でも私は旅行者です。しかもレンタカー。こりゃきっと請求はこないでしょう、警察も面倒だし・・と思ったら。
　ハーツレンタカーのCongestion Chargeに関する告知ページ
警察に住所丸投げするって書いてあるし（涙）しかもなんだよ手数料って・・
いや、でもいくらカメラでチェックしてるっつったて、そんな完璧には確認できないでしょう。ましてやこれだけバスやらトラックやらが走り回ってる中、1台1台チェックするなんてカメラがそれこそ街中にないと・・
あ・・・
　

　
　
ああっっっっ・・・・

　
　
そこら中にカメラあるし・・・・（沈没）
そんなわけで、いま私は日本で女王陛下からの罰金のお達し待ちです・・。
高くついたなぁ・・・シクシクシク・・・

Check

さてさて。ずいぶんとロンドンから離れたところまで来てしまいました。
ここは湖水地方、ケズウィックという田舎町です。

私は今回、ここでとある「あの」有名な方に会うために、わざわざ海を越え空を飛び、さらに数百マイルの距離を走ってここまでやってきたのです。
「あの人」とはここで会えると聞いてきました。
よくある田舎のプライベートミュージアムです。

ドアを開けて中に入ると・・・・あの人は待っていました。
　
　
　

キット〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜ッッッッッッッ！（爆）
　
私　「き、君はこんな田舎の博物館でナニやってんだっ！？」
KITT　「ごきげんようDouble Clutch。私はナイトライダーシリーズ終了後に、マイケルことデビッド・ハッセルホフに贈られ、その後この博物館へマイケルから直接売却されました。いまは毎日こうやってスキャナーを無意味にヒュンヒュンさせながらこのピーターラビットの国で隠居生活を送っています。あ、撮影禁止なんで写メはやめてください。」
私　「ナニィ〜〜〜！？マイケルが君をこんなド田舎の博物館に売ったってのか！？なんてこったい・・」
KITT　「この博物館もそう捨てたもんではありません。歴代ボンドカーもいますし、壁の向こうには同じ10チャンネルから来た特攻野郎A-TEAMのコングのシェビーバンもいます。」
　

ほんとにいるし（爆）
　
　
　
KITT「最近新しく来た仲間には、刑事スタスキー＆ハッチの赤い稲妻トリノや、ワイルドスピードの日本車の連中もいます。なかなか楽しいですよ。」


ほんとにいるし（核爆）
　
　
　
KITT　「あと、出口の方にはどうもアメ車のようでアメ車ではない不思議な車がいます。」

インターセプターいるし・・・（涙）
　
　
　
ここ、Cars of the Starsは実は映画、テレビに登場した有名な車を山ほど収蔵している知る人ぞ知る名コレクションです。収蔵している車は、ほぼすべてヒストリータイトル付き。あまりにも田舎にあるので実際に訪れるチャンスのある人は少ないとは思いますが、そのラインナップは「これでもか」の超ベッタベタっぷりで、カームービーマニアなら確実にツボなこと間違いありません。ハッキリ言って、私はわざわざかなり無理にここまで行きました。新婚旅行なのに（核爆）
「夜空を見上げるたびに思い出せ・・・ナイトライダァッッッッッ〜〜〜！！！！」（←それ違う方だし）
　
※ちなみにこの博物館は著作権の関係ですべて写真撮影は不可でした。ですので、写真は残念ながらその辺から拾ってきたものです（KITTの画像もこの博物館のではなく、ユニバーサルスタジオのレプリカです・・無念）
　
＜おまけ＞マイケル、お前KITT売り飛ばして歌ってる場合じゃないぞ・・（涙）